月

長野を出てから、約半年が経とうとしている。
神奈川の独り暮らしのアパートにも慣れ、小さな部屋と人が溢れる町の中で生きる、様々な場面でどこか孤独を感じる生活にも、あまり違和感を感じなくなってきた。

そんななか、前職の先輩三人が、ぼくの今の職場を見学しに来てくれた。
障害福祉課で一緒に働いた三人。
ぼくがケースワーカー担当になってからたくさんお世話になった人たちだ。
歳が近い訳でもなく、みんな子供を持っているお母さんお父さん世代の先輩である。
そんな人たちが、わざわざ仕事を休んで神奈川まで足を運んでくれた。

10:30を過ぎた頃に、ぼくの職場に現れた。懐かしい顔に、自然と顔が緩んだ。変わらない笑顔だねと言われた。
面談室でとりあえず名刺交換をして(先輩の一人は４月から係長になっていた)、ぼくが現職の会社の説明をして、利用者たちが訓練をしている様子を見学してもらい、11:30頃に一旦お別れをした。

仕事が終わったあと、三人が泊まる新横浜駅に向かい、合流して居酒屋で飲んだ。
あの人がどうだ、この人がどうだ、の話をしてくれた。
残業が多くて大変だと言っていた。(ぼくの3倍近くやっている)
課内でウォーキングチームを作って競い合ってると言っていた。
僕のプライベートの近況を掘り漁ってきた。
鬼無里のTシャツと、栗ご飯と、食べるわさびと、シャインマスカットのお菓子をくれた。
居酒屋の代金を出してくれた。
元気にやっててよかった、またね。と言ってくれた。
課のメンツで北陸か東北の旅行に行こうと計画してるからね、と言ってくれた。

なんで、こんなにあたたかいのだろう。

たまたま仕事を数年一緒にした仲である。

もう前職を辞めたし、長野県を出た人間なのに、なんでこんなに仲良くしてくれるのだろう。

僕は仕事場だと協調性がない。前職でもそうだった。
一人で勝手に黙々と仕事をするタイプである。他人に手を貸さないし、面白い雑談ができないし、先輩の飲みの誘いを断ることが多い。
そもそも、歳が違う人と話すことが非常に苦手だ。どの程度の距離感で話せばいいのか全くわからない。
特に年上からしたら全然可愛いげがないだろうなと思う。人を慕うことができない。

なのに、なんでこんなに優しくしてくれるのだろう。

ぼくは三人に、何をしてあげられているのだろう。

三人は、ぼくに何かをくれてばかりである。

解散して、新横浜から電車に乗り、最寄りの駅で降りた。
上を向くと、綺麗な月が出ていた。